Naučnici ovo mesto nazivaju posebnom tačkom na planeti, jer se upravo tu ukrštaju ekvator i nulti meridijan.
Na prvi pogled, to je samo matematička koordinata. Ipak, ova tačka ima ime, "zastavu", pa čak i izmišljenu istoriju. Paradoks je u tome što na mnogim digitalnim mapama izgleda kao pravo kopno, takozvano Nulto ostrvo. U stvarnosti, tamo postoji samo voda.
Koordinate 0° geografske širine i 0° geografske dužine predstavljaju početnu tačku globalnog koordinatnog sistema. U realnosti, tu nema ničega osim okeana. Nema peska, palmi ni kopna.
Ipak, kada otvorite mape ili baze podataka, često ćete videti da je ova lokacija označena kao ostrvo. Razlog za to leži u ljudskoj potrebi da čak i prazninu imenujemo i "smestimo" na mapu.
Naziv Nulto ostrvo nastao je kao svojevrsna interna šala među programerima i kartografima oko 2011. godine. Ideja je bila jednostavna: pošto se veliki broj podataka "sliva" na ovu tačku, hajde da je tretiramo kao da zaista postoji.
Greška koja je postala legenda
Da bismo razumeli zašto se to dešava, treba pogledati kako rade geokoderi, programi koji pretvaraju adrese u koordinate. Kada korisnik unese pogrešan ili nepotpun podatak, sistem često ne zna gde da ga smesti.
U takvim slučajevima, računar jednostavno dodeli vrednost „0,0“. Drugim rečima: nema podataka, stavi na početak sistema.
Zbog toga milioni pogrešno unetih lokacija, izgubljenih fotografija i neidentifikovanih zapisa završavaju upravo u Gvinejskom zalivu. Za računar, to je neka vrsta "deponije" nepoznatih podataka. Za ljude, inspiracija za humor i kreativnost. Postoje čak i izmišljeni projekti poput "Republike Nulto ostrvo", sa grbom i lažnom istorijom.
Stvarna oprema u nestvarnoj državi
Ipak, na toj tački postoji nešto stvarno. Upravo tamo gde se ukrštaju ekvator i meridijan nalazi se automatski meteorološki plutač "Stanica 13010-Soul". On prikuplja podatke o temperaturi vode, vetru i vremenskim uslovima.
Iako nema kopna niti turista, ovaj uređaj predstavlja jedini fizički objekat na „teritoriji“ Nultog ostrva. Na neki način, on prati vremenske prilike na mestu koje zapravo ne postoji.
Slične "rupe" u sistemu
Istraživači Nataniyel Von Kelso i Tom Patterson otkrili su da ovakve „nulte tačke“ postoje i u drugim koordinatnim sistemima. Postoje „nulta jezera“, „nulte planine“, pa čak i druge „prazne tačke“ gde završavaju greške u podacima.
Jedan zanimljiv primer dolazi iz Los Anđeles. Policija je svojevremeno koristila podrazumevanu adresu za nerazjašnjene slučajeve. Greškom, ta lokacija je bila jedna ulica blizu gradske uprave. Godinama je statistika pokazivala da je to područje ekstremno kriminalno, sve dok nije otkriveno da je u pitanju samo sistemska greška.
Zašto je ova priča toliko zanimljiva
Nulto ostrvo fascinira ljude jer savršeno pokazuje sudar digitalnog i stvarnog sveta. Navikli smo da verujemo mapama i podacima koje vidimo na ekranima.
Ali kada mapa prikazuje ostrvo, a stvarnost kaže da tamo postoji samo voda i jedna plutača, nastaje svojevrsni paradoks. Upravo ta razlika između onoga što vidimo i onoga što zaista postoji čini ovu priču toliko intrigantnom.