Vilijam Houp - fotograf duhova

Pred njim bi pokleknula i stara lisica Foks Molder.

.

Viktorijansko doba je obeleženo ekonomskim i tehnološkim napretkom Ujedinjenog Kraljevstva, društvenim promenama i vrhuncem industrijske revolucije. Za vreme Viktorijine vladavine, Britansko carstvo je postalo vodeća svetska sila. S druge strane, to doba je poznato i kao veoma mračno i bizarno u pogledu navika, verovanja, običaja, puno kontroverzi... U to vreme, smrtnost dece bila je kritično visoka, trećina svih beba je umirala pre prvog rođendana, a prosečni životni vek je trajao samo 40 godina. Da ne pominjemo epidemije raznih smrtonosnih bolesti koje su harale selima i gradovima. Siromašno stanovništvo nije moglo da priušti fotografisanje (živog) deteta ili nekog drugog člana porodice, pa su tako morali da fotografišu mrtve ljude pre nego ih pokopaju – jer to je bio jedini način da sačuvaju sećanje na njih u obliku fotografije.

U to vreme živeo je i radio Vilijam Houp, fotograf koji se razlokovao od drugih. Vilijam Houp je, naime, tvrdio da ne samo da, osim preminulih, može da uslika i njihove „duhove“.

Da li je sujevernom, siromašnom narodu bez nade bilo potrebno više da srećU?

Set fotografija duhova Vilijama Houpa pronađen je u prašnjavom ćošku jedne knjižare u engleskom selu. Narod se odmah podelio na skeptike i na one koji su odmah poverovali u autentičnost fotografija. Velika prašina se digla zbog prašnjavih fotki na kojima, kad pogledate, zaista ordiniraju duhovi.

Iako mu nije bila namera da se bavi onostranom rabotom, Houp je, bogme, dobro iskoristio svoj „talenat“ i izgradio zavidnu karijeru koju niko nije mogao da diskredituje. Jer, ljudima je bila potrebna nada. Počelo je tako što je Houp jednom prilikom fotografisao prijatelja, a kada je pogledao fotografiju, na njoj je ugledao “duha”.

Uskoro je formirao “Crewe Circle”, skupinu od šest (jedno šest, ne tri) fotografa koji su se bavili istim zanatom i, nakon što su dobili dozvolu od Crkve, počeli su da fotografišu duhove širom zemlje.

Houp se preselio u London 1920. godine gde je postao i profesionalni potograf. Ali, kontroverze oko sablasnih fotografija su rasle i uskoro se ceo “Crewe Circle” smatrao krugom šarlatana koji zarađuju na tuđoj nesreći. Istina je da Vilijama Houpa niko nije zavanično uspeo da diskredituje za života, ali su zato mnogi drugi “fotografi duhova” uhvaćeni na delu i javno osramoćeni, a samim tim i cela njihova industrija.

A prvi je počeo Vilijam H. Mamler 1860. godne i to sasvim slučajno, kada je primetio da se na jednoj fotografiji on nalazi dva puta. Iako je znao da se radi o tehnici poznatoj kao “double exposure” (dupla ekspoziturara), on je odlučio da je zloupotrebi i počne da zarađuje na tuđoj nesreći. Mamler je fotografisao ljude dodajući negative njihovih voljenih (uglavnom koristeći druge fotografije kao osnovu). Prevara je otkrivena nakon što su na fotografiji identifikovani živi ljudi iz Bostona, koje je predstavio kao duhove.

I dok su ovi fotografi bili „lovci na duhove“, postojao je čovek koji je bio „lovac na fotografe duhova“. Heri Prajs je 1920. godine počeo da istražuje parapsihologiju. Na zub je uzeo Houpa za kog je znao da koristi tehniku preklapanja: stavljanje jedne slike na drugu kako bi stvorio duplu ekspozituru, ali čak njegovo otkriće nije uništilo Houpovu reputaciju. Zato što su i mnogi uticajni ljudi verovali da Houp zaista može da fotografiše mrtve i pružali su mu nesebičnu podršku. Jedan od najpoznatijih Houpovih fanova bio je ser Artur Konan Dojl, čovek koji stoji iza serijala Šerlok Holms. Dojl je odbio da prihvati bilo kakav dokaz da je Houp bio prevarant, pa se lično trudio da sperei svu ljagu s njegovog imena – čak je napisao i knjigu “The Case for Spirit Photography” (1922.) koja je podržavala fotografijsanje duhova. Uz takvu podršku renomiranih ličnosti, Houp je nastavio sa zanatom i trikovima sve do smrti 1933. godine.

U knjizi “Fifty Years of Psychical Research”, Heri Prajs, koji je proveo većinu života istražujući paranormalne pojave, razotkrio je mnoge prevarante i na kraju zaključio da “ne postoji valjani dokaz da je fotografija duha ikada proizvedena.”

Ali, priznajte: naježili ste se kad ste videli ove fotke...